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-DESIGN UND VERARBEITUNG-

Beim ersten Eindruck der All in One CPU Wasserkühlung Z63 KRAKEN vom Hersteller NZXT fällt direkt positiv auf, dass bei der Verpackung auf den Einsatz von möglichst wenig Plastik geachtet wurde. Der gesamte Verpackungsinhalt befindet sich in einer offenen Pappschachtel die durch ihren Aufbau ein verrutschen der Komponenten ausschließt. Der Radiator ist zusätzlich durch eine Papphülle, um die Kühlrippen herum, geschützt um zu gewährleisten dass dort keine Fremdkörper eintreten. Lediglich Montagematerial, Pumpeinheit und Lüfter sind mit einer Plastikverpackung versehen.
Das wichtigste einer Verpackung ist natürlich trotzdem dessen Inhalt und dieser macht hier einen sehr guten ersten Eindruck. Die 280mm Radiator/ Pumpen Einheit ist fest vormontiert, fühlt sich insgesamt hochwertig an, ist nicht zu schwer, und sauber verarbeitet. Der Radiator selbst ist aus Aluminium gefertigt und weist eine matt schwarze Oberfläche auf die seitlich durch eingeprägte NZXT Logos verziert wurden. Die 400 mm langen Schläuche zur Pumpeinheit sind sehr flexibel und trotzdem ausreichend fest mit den Komponenten verbunden. Die Pumpeinheit kommt in einem matt schwarz gebürsteten Aluminium Finish und schließt somit den hochwertigen Eindruck zusammenfassend gut ab. Die Unterseite ist für eine erweiterte Wärmeleitfähigkeit mit Kupfer beschichtet.
Richtig zur Geltung kommt das Design aber erst im Gehäuse im Betrieb. Der 2,36 Zoll LCD Bildschirm ist optisch ein echter Hingucker und liefert obendrauf noch wahlweise, über die NZXT CAM Software gesteuert, die Anzeige von wichtigen Systemdaten wie unter anderem CPU und GPU Temperatur, Taktrate oder Kühlwassertemperatur. Das Design lässt sich farblich nach Belieben anpassen. Die Schriftart lässt sich hingegen leider nicht ändern. Es ist möglich GIF Dateien mit bis zu 20MB Größe auf dem LCD abzuspielen. Diese kommen besonders in System mit einem bestimmten Thema zur Geltung und bestechen durch eine, natürlich abhängig von der Qualität der Datei, sehr gute Auflösung. Die mitgelieferten 140mm Lüfter sind ohne RGB Beleuchtung sondern eher auf Leistung ausgelegt. Das tut dem Gesamteindruck aber keinen Abstrich denn durch zum Beispiel eine indirekte Beleuchtung mit LED Strips setzt man die Z63 richtig in Szene.
Schwachpunkt im Design sind, in jedem Fall, die für Stromversorgung und Steuerung benötigten Kabel welche für die Funktion der Z63 mit der Pumpeinheit zwingend verbunden werden müssen. Diese Anschlüsse sind zum einen unvorteilhaft nebeneinander rechts von den Schlauchleitungen angeordnet und die Kabel sind nicht gesleevet. Dies beeinflusst die ansonsten hochwertige Optik wirklich negativ und schreit förmlich danach versteckt werden zu wollen. Abhilfe kann man sich mit dem Einsatz von einem Stück, nicht im Lieferumfang enthaltenen, Kabelmantel beschaffen.

-LIEFERUMFANG-

Bedienungsanleitung 11 Sprachig
2x 140mm NZXT Aer P Lüfter
Pumpeinheit mit 2,36 Zoll LCD Screen und vormontierter Intel Socket 115X/ 1366/ 2011/ 2066 Befestigungseinheit
280mm Radiator
Intel Backplate
AMD AM4 Befestigungseinheit
Befestigungsmaterial AMD/ Intel
Micro USB Kabel und Lüfterkabel (SATA + 3x 4PIN)

Im Lieferumfang nicht enthalten sind:
Befestigung für den AMD TR4 Sockel. Dieser liegt aber, laut Anleitung, der Threadripper CPU Verpackung bei
Montagewerkzeug

-MONTAGE-

Unter zu Hilfenahme der Bedienungsanleitung lässt sich die Montage insgesamt ohne weitere Komplikationen auch für Laien bewerkstelligen. Ein Kreuz Schraubendreher ist das einzige Werkzeug was hier verwendet werden muss. Im ersten Schritt sollte die Montage der entsprechend korrekten AMD/ Intel Backplate am Mainboard erfolgen und dies lässt sich, abhängig vom Gehäuse, auch ohne Demontage des Mainboards realisieren. Auf der Gegenseite wird die Backplate mit den zugehörigen Standoffs (Distanzstücken) handfest verschraubt. In meinem Fall für den Sockel AM4 konnte die Backplate übernommen werden, die Standard Montagebefestigungen vom Mainboard mussten jedoch im Vorfeld entfernt werden. Es empfiehlt sich das MicroUSB- und das 4 PIN Kabel vor der Montage der Pumpeinheit /Radiator, aus Platzgründen, zu verbinden und zu verlegen. Die Befestigungseinheit an der Pumpeinheit selbst lässt sich durch eine einfache Drehbewegung entfernen und durch die entsprechend korrekte Befestigungseinheit für den jeweiligen Sockel ersetzen.
Die Pumpeinheit wird im Anschluss einfach auf den Prozessor gesetzt (Wärmeleitpaste ist bereits auf der Pumpe aufgebracht) und mit den Rändelschrauben über Kreuz handfest angezogen. Der Radiator und die Lüfter werden dann mit den entsprechend langen Schrauben durch das Gehäuse befestigt. Hier empfiehlt sich das Gehäuse auf die Seite zu kippen um den Einbau zu erleichtern.

Die Länge der Schläuche lässt ausreichend Raum für eine Montage an der Gehäusefront oder Gehäusedecke. Der Radiator gestaltet sich zudem entsprechend flexibel. Die Bohrlöcher für die Montage der Lüfter decken alle gängigen Betriebsarten (Push/ Pull/ Push-Pull) ab. Einzig limitierender Faktor ist hier der Aufbau des Radiators+ einseitig montierter Lüfter von insgesamt schon 55mm breite. In einem Push- Pull Betrieb kann das unter Umständen bei einem Einbau in der Front mit sehr großen/ langen Grafikkarten oder je nach Mainboard an der Gehäuseoberseite mit vormontierten Mainboard Kühlern zu Platzproblemen führen.
Worauf man unbedingt achten sollte, ist die Ausrichtung der Pumpeinheit. Beworben wird die Z63 mit einer Ausrichtung der Anzeige des LCD in 90° Schritten. Tatsächlich ist es aber nur genau ein 90° Schritt im Uhrzeigersinn. Die Standard Ausrichtung der Z63 ist mit den Schlauchverbindungen Richtung Gehäusefront. Zusätzlich ist nur die Ausrichtung mit den Schlauchverbindungen zum Gehäuseboden möglich. Das limitiert unnötig die Flexibilität bei der Montage und sollte im Vorfeld beachtet werden um eine Demontage und dann erneute Montage zu vermeiden.

-SOFTWARE-

Die NZXT CAM Software muss im Nachgang von der Herstellerwebsite heruntergeladen werden. Der Umfang ist größer als erwartet denn hier können nicht nur LCD und Lüfterkurve von Pumpe und Radiator sondern auch eine Übertaktung der GPU, Overlay zur Datenanzeige in Vollbild Anwendungen und kompatible NZXT Audiogeräte und Netzteile eingestellt werden. Die Bedienung hingegen ist weniger intuitiv als vermutet. Die einzelnen Einstellungen verstecken sich, scheinbar zur besseren Übersichtlichkeit, in aufklappbaren Unterpunkten. Das führt dann aber im Gegensatz zur Unübersichtlichkeit denn die Größe des Programmfensters lässt sich nicht anpassen und es muss daher in einer Kategorie mit mehreren Unterpunkten runtergescrollt werden. Die Option zum Drehen der LCD Anzeige findet sich unvermutet unter dem Punkt "Über Kraken Z3" (kein Rechtschreibfehler von mir). Pluspunkte sammelt sie hingegen bei der Möglichkeit dass jede Einstellung in ein separates Profil abgespeichert werden kann. Die GIF Galerie muss einmalig mit Daten gefüttert werden und zeigt dann eine schöne Übersicht der bereits verwendeten GIF Bilder an welche sich dann mit einem Klick wechseln lassen. Leider fiel dann doch noch eine Sache sehr negativ ins Gewicht. Bei den Belastungstests mit einer CPU Auslastung von 100% lieferte die Software keine Daten mehr zur Anzeige an den LCD Screen (Freeze). Das stand erschreckender Weise im direkten Zusammenhang mit der Lüfterdrehzahl welche sich dann natürlich auch nicht mehr entsprechend der Einstellung der Lüfterkurve verhalten hat. Auch nach beenden des Tests blieb die Software hängen und der Prozess musste über den Task Manager beendet werden. Ein unnötiges Risiko das zwingend seitens NZXT behoben werden MUSS.

-LEISTUNG-

Die Kühlleistung der Z63 Kraken wurde anhand der Temperaturentwicklung einer Ryzen 3950X CPU mit Standard Taktung getestet. Als Referenz diente hier ein beQuiet Dark Rock Slim Luftkühler. Die Überwachung der Temperatur wurde mit Hilfe von der Software HWInfo durchgeführt. Die Werte basieren auf dem Pull Betrieb in Kombination mit der Standard Wärmeleitpaste, sollten also im Push Betrieb mit einer hochwertigeren Wärmeleitpaste noch besser seien. Die einzelnen Leistungstests wurden in 3x 5 Minuten Segmente mit einer Messung pro Minute durchgeführt wobei im Anschluss daran der entsprechende Mittelwert gebildet wurde. Die verwendete Lüfter- Pumpenkurve war das mitgelieferte Profil Leistung. Die Testsoftware entspricht den gängigsten aktueller Hardware Tester aus Film und Fernsehen. Ich habe bewusst auf aktuelle In Game Benchmarks verzichtet da die CPU dort bei den meisten aktuellen Titeln chronisch unterfordert war und somit keine wirklich brauchbare Temperaturentwicklung entstanden ist. Bei der Geräuschentwicklung musste leider etwas spartanisch auf ein Tablet mit einer dB App (Sound Meter) zurückgegriffen werden da auf die Schnelle kein richtiges dB Messgerät zur Verfügung stand. Der Test wurde zudem mit geöffnetem Gehäuse durchgeführt. Ergebnis: Verbesserte Kühlleistung von bis zu 9°C bei etwas erhöhter Lautstärke. Für konkrete Werte besuchen Sie bitte den Produkttest im Mindfactory Forum.

-PREIS- /LEISTUNGSVERHÄLTNIS UND FAZIT-

Es steht außer Frage, dass das Design und die Darstellung ein echter Hingucker und die Datenanzeige durchaus nützlich und gut konfigurierbar ist, aber man muss sich darüber im Klaren sein, dass man von der Leistung her gegenüber der NZXT X63 Kraken keinen Mehrwert erhält. Mit einem Aufpreis von knapp 100 Euro gegenüber der X63 mit den gleichen technischen Spezifikationen jedoch ohne modifizierbarer LCD Anzeige erhält man mit der NZXT Z63 Kraken einen fraglichen Mehrwert. Meiner Meinung nach wären 50 Euro Aufpreis für die, mitunter auch einmal unzuverlässige, Anzeige von Leistungsdaten oder wahlweiser Anzeige von animierten Bildern vollkommen ausreichend gewesen. Es hätte durchaus eine Rechtfertigung dafür geben können wenn man zum Beispiel zusätzlich RGB Lüfter und gesleevte Versorgungsleitungen verwendet hätte.
Alles in allem bin ich mit Leistung und dem Design der Z63 sehr zufrieden und vergebe daher eine Kaufempfehlung. Der Temperaturunterschied von bis zu 9°C gegenüber einem, meiner Meinung nach, Luftkühlungsveteranen und somit keinem einfachen Gegner bildet hier die Grundlage für die Bewertung. Man beachte hierzu auch nochmal, dass der Test im Pull Betrieb, also eigentlich dem Worst Case Scenario, durchgeführt wurde und noch bessere Leistungswerte im Push oder Push- / Pull Betrieb zu erwarten sind. Die Montage ist sehr einfach und gut durchdacht, die Konfigurierbarkeit der LCD Anzeige ist zugänglich gestaltet und bietet eine genügend große Auswahl an Einstellungen und die Lautstärke lässt sich mit einem Custom Profil, ohne hohen Verlust an Leistung, gut drosseln.
Ein Abzug von einem Stern in der Gesamtbewertung muss aber erfolgen da das Preis-/ Leistungsverhältnis, aus oben genannten Gründen, nicht wirklich passt und die Software durchaus einer Überarbeitung bedarf.